Dos ensayos clínicos
independientes han demostrado la eficacia y viabilidad de dos vacunas
personalizadas contra el cáncer de piel en seres humanos.
El cáncer es una de las
primeras causas de muerte a nivel mundial. En 2015 mató a 8,8 millones de
personas, y está estimado que cerca del 16% de las personas fallecen como
consecuencia de esta enfermedad. Se trata de una patología de gran complejidad,
por lo que la comunidad científica lleva años estudiando posibles sistemas de
tratamiento y prevención.
El cáncer resulta difícil de
combatir porque las terapias para destruir las células tumorales acaban dañando
también a las sanas o resultando tóxicos para el organismo. En los últimos años
se han desarrollado tratamientos de inmunoterapia que no hacen daño a las
células sanas porque ponen en funcionamiento el sistema inmune del paciente,
pero tienen el inconveniente de que las características de los tumores varían
en función de cada persona, por lo que es necesario crear vacunas
personalizadas.
Y esto es precisamente lo que han
conseguido estos dos nuevos estudios con el melanoma. Uno de ellos está
liderado por el Instituto del Cáncer Dana-Farber y el Instituto Broad en
Estados Unidos y se trata de un ensayo clínico de fase I en el que han
participado seis pacientes con cáncer de piel a las que se han extirpado sus
tumores.
La vacuna desarrollada recibe el
nombre de NeoVax ha resultado eficaz en cuatro de los seis voluntarios, que no
mostraron recurrencia transcurridos 25 meses. A las otras dos personas se les
extendió a los pulmones, pero en ese momento se inició otro tipo de tratamiento
con el fármaco Pembrolizumab y permanecen libres de la enfermedad.
El segundo trabajo, que han
llevado a cabo investigadores alemanes, es un ensayo clínico también en fase I
de la primera aplicación humana de una vacuna basada en ARN personalizado. En
el estudio han participado trece individuos con melanoma que han recibido una
vacuna dirigida a los antígenos del cáncer llamados neoepítopos. De acuerdo con
los resultados, la vacuna aumenta la inmunidad contra algunos de los antígenos
tumorales específicos de cada paciente.
En este caso, ocho de los trece
pacientes permanecieron libres de tumores durante 23 meses, mientras que los
otros cinco presentaron recaídas antes de iniciar la vacunación. Dos de ellos
tuvieron respuesta positiva tras la vacuna, pero uno sufrió una regresión
tumoral completa.
En ambos estudios los
tratamientos han demostrado ser seguros y sin apenas efectos secundarios.
Ahora, los dos ensayos tienen que avanzar a la fase II para continuar con las
pruebas.
[Fuente: Agencia Sinc]
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